« École de 1650 », une école préclassique ?

Abstract

Signifiant un idéal esthétique de mesure et de rigueur, le Classicisme français est le produit d'un long parcours. En fait, la doctrine classique ne s'est pas construite en un jour ou par les écrivains qui l'illustrent. Les préceptes d'imitation des Anciens avant que Molière et Racine écrivent, sont déjà élaborés; et on peut citer des ouvrages qui, s'ils ne sont pas dignes d'être appelés classiques, préparent le monde littéraire pour l'avènement du Classicisme. C'est autour de « l'école de 1650 », c'est-à-dire dans les années qui suivent la mort de Voiture (1648), puis celle de Guez de Balzac (1654) que se forment véritablement les grandes notions de la littérature classique. Des écrivains comme Nicolas Faret, Guez de Balzac, chevalier de Méré et d'autres insistent sur des notions comme l'idéal de « l'honnête homme », la grande éloquence, l'esthétique galante, la nécessité d'une littérature nationale en français, l'exigence de la raison, la réinstallation du sublime antique, … qui constituent les grands constituants de la doctrine classique. Cet article se propose d'aborder le rôle que joue cet « école de 1650 » dans la formation de grandes notions de la littérature classique.